[이코노미세계] 고양특례시의 여러 굵직한 도시 현안 CJ라이브시티 중단 사태, 소각장 수명 문제, 고양경제자유구역 지정 논란이 첨예한 갈등으로 번지던 시기마다 늘 선두에서 책임 있는 발언을 이어온 인물이 있다. 재선 의원 손동숙 의원이다. “말해야 할 때 책임 있게 말하는 것”이 의정의 본질이라고 말한다. 그의 정치 철학과 현장 행보를 듣기 위해 본지는 그를 직접 만났다.
- 재선 의원으로 활동하면서 가장 기억에 남는 정책 제안이 있다면 -
조례 발의뿐 아니라 5분 발언과 시정 질의를 통해 핵심 현안을 끊임없이 다뤄왔다. 제가 중요하게 생각하는 건 ‘많이 말하는 것’이 아니라 ‘말해야 할 때 책임 있게 말하는 것’이다.
CJ라이브시티 사태에서는 사업의 불확실성, 행정 대응의 미비함을 강하게 지적했다. 시민이 마지막 피해자가 되어서는 안 된다는 판단 때문이다. 고양경제자유구역 논의에서는 성장과 공공성의 균형을 강조했다. 도시가 베드타운을 넘어서려면 속도보다 방향이 중요하다고 봤다.
소각장 수명 문제도 단순한 시설 교체가 아니라 도시환경과 시민 건강 문제라는 인식 아래 다뤘다. 행정이 기한에 쫓기지 않고 선제적으로 대응해야 한다고 꾸준히 요구했다. 산하기관 인사와 감사 문제는 형식보다 공정성, 관행보다 투명성이 우선이라는 원칙을 갖고 접근했다.
- 의정활동과 박사과정을 병행하는 것으로 알고 있다. 어떤 분야를 연구하고 있는가 -
환경경제위원회에서 기후변화 대응, 탄소중립, 에너지 정책을 다루면서 이론적 기반의 필요성을 절실히 느꼈다. 그래서 박사과정을 시작했다.
현재 연구 주제는 ‘기초지방자치단체의 탄소중립 및 녹색도시 조성을 위한 계획 지표와 실행 수준 평가’이다. 도시 개발·재생 사업에 녹색성장 전략을 적용할 수 있는 지표 체계를 설계하고 있다. 단순 학문이 아니라 현장에서 바로 활용 가능한 정책 도구를 만드는 작업이라고 생각한다.
고양시뿐 아니라 전국 지자체가 정량적 기준을 가지고 녹색 정책을 설계하는 데 기여하고 싶다. 연구와 의정이 서로를 보완하는 구조를 만드는 중이다.
- 시민 의견 반영을 위해 어떤 방식으로 소통한가 -
답은 현장이다. 시민의 삶이 있는 곳에 직접 가야 정책의 방향이 잡힌다. 시장, 전통상가, 경로당, 복지시설, 어린이집 등 지역 곳곳을 찾아다니며 다양한 세대의 목소리를 듣는다.
주민들이 겪는 불편이 단순 민원인지, 구조적 문제인지 함께 분석한다. 주요 현안이 발생하면 주민들과 간담회를 열어 의견을 듣고, 현장에서 나온 제안을 정리해 행정과 바로 논의한다. 행정의 시각과 시민 체감 사이에는 간극이 있다. 그 간극을 좁히는 것이 지방의원의 역할이라고 생각한다.
- 중앙당 전 부대변인, 경기도당 대변인 역할에 대한 철학이 있다면 -
대변인은 당의 입장을 전달하는 ‘확성기’가 아니라 국민-당-지역 간 소통의 가교이다. 중앙당에서 활동할 때는 전국 이슈를 빠르고 정확하게 전달하되, 국민이 듣고 이해할 수 있는 언어로 풀어내는 데 집중했다.
현재는 중앙과 지역의 온도차를 조율하는 역할에 집중한다. 중앙 메시지가 현장에 어떻게 받아들여지는지, 지역의 목소리가 어떻게 중앙에 반영돼야 하는지를 항상 고민한다.
정치 커뮤니케이션은 진심과 타이밍이 핵심이다. 아무리 좋은 정책도 시민의 시점, 언어, 감정대를 놓치면 공감을 얻기 어렵다. 그래서 늘 현장의 언어로 말하려 한다.
- 내년 지방선거를 앞두고 어떤 각오가 있는지 -
내년 선거는 지난 시간을 증명하는 무대다. 그동안 시민의 목소리를 정책으로 바꾸는 일에 전념해왔다. 크든 작든 변화가 시민에게 체감돼야 한다.
앞으로는 ‘속도와 실행력’을 더하겠다. 보고만 있는 정치가 아니라 해결하는 정치, 약속을 말로만이 아니라 추진력으로 완성하는 정치로 다음 4년을 채우고 싶다.
고양의 발전은 결국 사람에서 시작된다. 청년의 기회, 어르신의 존중, 아이들이 안전한 도시를 만드는 일이 제 최우선이다. 정치란 “하루하루 시민의 삶을 바꾸는 일”이라고 믿는다. 그래서 이번 선거에서도 그 신념 그대로, 결과로 말하는 정치를 하겠다.
이번 인터뷰는 손동숙 의원의 대답이 화려함 보다는 구조적 접근, 전문성, 현장성을 중심으로 일관돼 있다. 도시의 불확실성을 줄이기 위한 장기 전략, 녹색도시의 지표화 시도, 시민 목소리에 기반한 정책 추진 등은 지방정치가 앞으로 나아가야 할 방향이라고 분석한다.
손 의원의 말처럼 정치가 “시민의 하루”를 바꾸는 일이라면, 다음 4년은 그 약속이 실제로 이루어 질 것이라고 기대해 본다.
이코노미세계 / 김병민 기자 bmk8899@naver.com
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