홍유릉 야간 뮤지컬·꽃담장 조성 등 역사문화 관광 콘텐츠 확대 모색
왕릉을 지역경제 성장자산으로, 중앙정부 협력과 후속 조치 주목
[이코노미세계] 경기도 남양주시가 오랜 세월 도시개발의 제약 요인으로 인식돼 온 문화유산 주변 규제를 지역경제 발전의 새로운 기회로 전환하기 위한 정책적 도전에 나섰다. 왕릉과 역사문화 자원, 자연경관을 하나의 관광권역으로 연결해 방문객의 체류시간을 늘리고 지역 상권의 소비로 이어지도록 하겠다는 구상이다.
핵심은 문화유산을 단순히 보존하는 데 머무르지 않고 관광·문화·경제가 함께 성장하는 도시 발전의 자산으로 활용하겠다는 것이다. 역사적 가치를 훼손하지 않으면서 주민들의 오랜 불편을 줄이고 새로운 관광 수요를 창출하는 것이 정책의 출발점이다.
최현덕 남양주시장은 10일 허민 국가유산청장과 남양주 홍유릉 일대를 함께 둘러보며 문화유산 활용과 지역발전을 위한 협력 방안을 논의했다.
최 시장은 11일 자신의 페이스북을 통해 현장 방문 사실을 알리고 남양주시가 추진 중인 문화유산 관련 주요 사업과 국가 차원의 지원 필요성을 설명했다고 밝혔다.
이날 현장에는 최민희 국회의원을 비롯해 시·도의원과 국가유산청 관계자 등이 참석했다. 참석자들은 홍유릉 산책길과 궁능유적본부가 조성 중인 통합양묘장 현장을 살펴보고 홍릉을 참배한 뒤 이석영광장으로 이동해 차담회를 가졌다.
특히 남양주시가 추진하는 '조선로열 이음' 프로젝트를 비롯해 왕릉 접근성 개선, 야간관광 콘텐츠 확충, 문화유산 주변 환경 정비 등이 주요 논의 대상으로 올랐다.
이번 만남은 문화유산을 둘러싼 보존과 개발의 관계를 새롭게 설정하고, 역사문화 자산을 지역경제와 연결하기 위한 중앙정부와 지방자치단체 간 협력의 출발점이라는 점에서 의미가 있다.
남양주는 대한민국에서도 왕실 문화유산이 풍부한 도시 가운데 하나다. 대한제국 초대 황제인 고종과 명성황후가 잠든 홍릉, 마지막 황제인 순종과 순명효황후·순정효황후의 유릉이 대표적이다.
여기에 조선 제7대 임금 세조의 광릉과 단종의 왕비 정순왕후가 안장된 사릉까지 자리하고 있다. 이들 왕릉은 유네스코 세계유산인 '조선왕릉'에 포함돼 역사적·문화적 가치를 인정받고 있다.
남양주에는 이 밖에도 흥선대원군의 묘인 흥원과 광해군묘, 덕혜옹주묘, 의친왕묘 등 왕실의 역사를 살펴볼 수 있는 유적들이 분포해 있다.
한 도시에서 조선 왕실과 대한제국의 역사적 흐름을 폭넓게 살펴볼 수 있다는 점은 남양주가 가진 차별화된 관광 경쟁력이다.
그러나 풍부한 문화유산이 반드시 지역발전의 혜택으로 이어진 것은 아니다. 왕릉을 비롯한 국가유산 주변 지역은 역사적 경관과 보존환경을 보호하기 위해 각종 개발행위에 제한을 받는다. 건축물 신축이나 증축, 토지 이용 과정에서 관련 법령에 따른 검토와 허가 등이 요구될 수 있다.
이러한 규제는 국가유산의 원형을 보존하는 데 필요한 제도적 장치이지만, 해당 지역에 생활 기반을 둔 주민에게는 재산권 행사와 경제활동의 제약으로 작용할 수 있다.
최 시장 역시 문화유산 보호를 위해 설정된 규제지역으로 인해 주민들이 오랜 기간 생계에 어려움을 겪고 도시 성장에도 제약이 있었다는 인식을 밝혔다.
남양주시가 고민하는 지점도 여기에 있다. 문화유산의 역사적 가치를 지키는 국가적 책무와 주민들의 생활권 및 지역발전 요구를 어떻게 조화시킬 것인가 하는 문제다.
무조건적인 규제 완화가 해법이 될 수는 없다. 문화유산이 훼손되면 되돌리기 어렵고, 역사경관을 잃은 관광개발은 오히려 지역의 경쟁력을 약화시킬 수 있기 때문이다.
반대로 문화유산을 보존의 대상으로만 인식해 주민과 지역경제를 분리하는 방식 역시 지속가능한 정책이라고 보기 어렵다. 따라서 남양주가 추진하는 정책은 문화유산의 보호 원칙을 유지하면서 주민에게 실질적인 경제적 혜택을 돌려주는 방안을 찾는 데 초점을 맞춰야 한다.
특히 관광객 증가가 지역 상인의 매출 확대와 일자리 창출, 생활환경 개선으로 연결되는 구조를 만드는 것이 중요하다.
남양주시가 제시한 핵심 전략은 '조선로열 이음' 프로젝트다. 지역에 흩어져 있는 왕릉과 천년고찰, 산과 하천 등 역사·문화·자연 자원을 유기적으로 연결해 관광과 소비, 생산, 숙박이 함께 이뤄지는 체류형 관광 기반을 구축하겠다는 구상이다.
기존 관광이 개별 명소를 방문하고 돌아가는 방식이었다면, 이 프로젝트는 관광객이 여러 장소를 연속적으로 방문하고 지역에서 더 오래 머무르도록 관광 동선을 확장하는 데 목적이 있다.
예를 들어 홍유릉을 방문한 관광객이 주변 문화공간에서 공연을 관람하고 인근 식당과 상점을 이용한 뒤 다른 역사유적과 자연관광지까지 둘러보는 방식이다. 이러한 관광 구조가 정착되면 문화유산 방문 수요를 지역 소비로 연결할 가능성이 커진다.
특히 남양주는 서울과 인접한 수도권 도시라는 지리적 장점을 갖고 있다. 접근성이 높다는 것은 관광객 유치에 유리한 조건이지만, 짧은 일정으로 방문을 마치는 당일 관광에 머무를 가능성도 있다는 의미다.
따라서 관광객을 얼마나 많이 유치하느냐 못지않게 얼마나 오래 머무르게 하느냐가 중요하다. 남양주시가 홍유릉 산책길과 평내동 남양주궁집 등에 경관조명을 설치하고 공연과 야간 개장, 체류형 프로그램을 추진하는 것도 이러한 관광 구조의 변화를 겨냥한 것으로 해석된다.
야간관광은 관광객의 활동시간을 저녁까지 연장해 음식점과 카페, 숙박업소 등 지역 상권의 소비 기회를 넓힐 수 있다. 다만 야간관광 확대가 곧바로 경제적 성과를 보장하는 것은 아니다.
관광객이 실제로 어느 정도 머무르고 얼마나 소비하는지, 문화유산 주변 상권에 어떤 효과가 나타나는지 등을 객관적인 지표로 확인해야 한다. 또한 역사문화 자원을 관광상품으로 활용하는 과정에서는 문화유산의 품격을 유지하는 일이 무엇보다 중요하다.
과도한 조명과 소음, 상업시설 확장은 문화유산의 보존환경을 훼손할 수 있다. 관광 콘텐츠의 질과 문화유산 보호가 함께 고려돼야 하는 이유다. 남양주가 지향해야 할 모델은 문화유산을 소비하는 관광이 아니라, 문화유산의 가치를 높이는 관광이다.
이를 위해서는 역사 해설과 공연, 지역 특산품, 전통문화 체험 등 여러 콘텐츠를 연결하는 종합적인 관광 운영체계가 필요하다. 지역 소상공인과 문화예술인, 관광 관련 기업들이 사업에 참여할 수 있도록 하는 방안도 중요하다. 문화유산을 중심으로 형성된 관광 수익이 지역사회로 환원되는 구조가 마련돼야 지속가능한 관광도시로 성장할 수 있기 때문이다.
이날 최 시장은 허민 청장과의 현장 간담회에서 남양주시가 추진하는 문화유산 사업을 설명하고 중앙정부의 적극적인 지원을 요청했다. 특히 국가유산 보존과 관광 활성화를 동시에 추진하기 위한 구체적인 개선 방안을 제안했다.
첫 번째는 홍유릉 주변의 노후 콘크리트 담장을 철거하고 주변 경관과 조화를 이루는 꽃담장으로 정비하는 방안이다. 문화유산 주변의 담장은 단순한 경계시설이 아니다. 방문객이 역사유적을 처음 접하는 공간적 요소이자 도시경관을 형성하는 시설이다.
노후 시설을 역사문화 공간의 분위기에 맞게 개선한다면 방문객에게 보다 쾌적한 관람환경을 제공할 수 있다. 다만 담장 정비는 해당 시설의 문화유산적 가치와 보존 필요성을 검토한 뒤 추진돼야 한다.
두 번째는 왕릉 관람객의 접근성을 개선하는 문제다. 최 시장은 현재 방문객들이 정자각 부근까지만 접근할 수 있다는 점을 언급하며 왕릉을 보다 자세히 살펴볼 수 있도록 접근로를 조성해 달라고 건의했다. 이는 문화유산의 활용 범위를 확대하자는 취지다.
왕릉은 역사적 의미가 크지만 일반 방문객이 유적의 구조와 특징을 충분히 이해하기 어려운 경우도 있다. 관람 동선을 개선하고 전문 해설과 안내시설을 확충한다면 교육적 효과와 관광 만족도를 동시에 높일 수 있다.
다만 왕릉 능침 주변은 보존과 관리가 중요한 공간인 만큼 접근로 확대 여부는 문화유산 보존 원칙과 관람객 안전을 충분히 검토해 결정해야 한다.
세 번째는 홍릉 정문 밖 광장에서 야간에 '명성황후 뮤지컬'을 공연할 수 있도록 허용해 달라는 제안이다. 이는 남양주가 가진 역사적 상징성을 공연예술과 결합해 새로운 야간관광 콘텐츠를 만들겠다는 구상이다.
명성황후의 삶과 대한제국의 역사적 배경을 공연으로 재구성한다면 문화유산을 방문하는 관광객에게 새로운 경험을 제공할 수 있다. 특히 역사적 인물을 중심으로 한 공연은 단순한 볼거리를 넘어 지역의 문화적 정체성을 알리는 수단이 될 수 있다는 점에서 주목된다.
다만 공연 개최를 위해서는 소음과 조명, 관람객 이동에 따른 보존환경 영향과 주변 주민의 생활환경 등을 종합적으로 검토할 필요가 있다.
최 시장에 따르면 허 청장은 이러한 제안에 긍정적인 반응을 보이며 관계자들에게 적극적인 검토를 지시했다. 이는 현장 건의에 대한 검토 의사를 밝힌 것으로, 사업 추진이나 예산 지원이 최종 확정됐다는 의미는 아니다. 향후 관련 기관의 협의와 행정절차, 재원 확보 등이 실제 사업 추진 여부를 결정할 것으로 보인다.
이번 현장 방문에서 눈길을 끄는 또 다른 제안은 경춘선 금곡역의 명칭을 '홍유릉역'으로 변경하자는 것이다. 최 시장은 허 청장에게 이러한 구상을 직접 전달했다고 밝혔다. 역명 변경은 단순히 철도역의 이름을 바꾸는 문제에 그치지 않는다.
지역의 역사문화 자산을 대중교통 체계와 연결하고 관광객에게 해당 지역의 정체성을 알리는 효과를 기대할 수 있기 때문이다. 홍유릉이라는 명칭이 철도역 이름에 반영된다면 남양주를 처음 방문하는 관광객에게 역사문화 관광지의 존재를 보다 명확하게 전달할 수 있다.
철도역을 중심으로 관광 안내와 보행환경, 대중교통 연계체계가 개선된다면 홍유릉 접근성 향상에도 도움이 될 수 있다. 그러나 역명 변경에는 이용객 혼란과 지역주민 의견, 행정적 비용, 관련 기관의 심의 등 여러 요소가 수반된다. 기존 금곡역 명칭이 갖는 지역의 역사성과 정체성 역시 충분히 고려해야 한다.
따라서 역명 변경의 필요성과 기대효과를 객관적으로 분석하고 주민 의견을 수렴하는 절차가 선행돼야 한다. 역명을 변경하는 것만으로 관광객이 증가한다고 단정할 수 없는 만큼 철도역과 홍유릉을 연결하는 실질적인 관광 편의시설 및 안내체계 구축이 함께 논의돼야 한다.
이어 남양주시의 문화유산 활용 정책이 성과를 내기 위해서는 중앙정부와의 협력이 필수적이다. 국가유산은 지역에 위치해 있더라도 관리와 보존에 관한 중요한 권한이 국가 차원에서 행사되는 경우가 많기 때문이다. 남양주시가 추진하는 홍유릉 경관 개선과 관람환경 정비, 문화공연 등도 관련 기관과의 협의가 필요한 사안이다.
최 시장은 이번 만남에서 국가유산청 궁능유적본부가 추진하는 통합양묘장 조성과 소나무재선충병 예방사업 등에 대해서는 남양주시가 적극적으로 협력하겠다는 의사를 전달했다.
국가유산의 보호와 활용을 대립적인 관계가 아닌 상호 협력의 과제로 인식하겠다는 의미로 풀이된다. 실제로 역사문화 관광이 지속가능하려면 보존이 전제돼야 한다.
왕릉 주변의 수목과 자연경관, 역사적 공간구조가 훼손된다면 관광자원으로서의 가치도 떨어질 수밖에 없다. 따라서 남양주시의 관광 활성화 정책은 보존환경 관리와 경관 개선, 시민 편의시설 확충 등을 함께 추진하는 방향으로 설계될 필요가 있다.
중앙정부 공모사업을 활용한 재원 확보도 중요한 과제다. 최 시장은 문화유산 관련 정부 공모사업에 적극적으로 참여해 사업을 신속하게 추진하겠다는 의지를 밝혔다. 그러나 사업 속도에만 집중해서는 안 된다. 계획 단계에서 관광객 수요와 지역경제 파급효과, 시설 유지관리 비용, 주민 수용성 등을 충분히 검토해야 한다.
특히 관광시설을 조성한 이후 운영비가 지속적으로 발생할 수 있다는 점을 고려하면 장기적인 재정 운영계획도 필요하다. 문화유산 활용사업을 단발성 행사나 시설 정비에 그치지 않도록 운영체계와 성과평가 기준을 마련해야 한다는 지적이 나오는 이유다.
남양주시가 추진하는 문화유산 관광정책의 최종 성과는 방문객 증가뿐 아니라 주민들의 실질적인 삶의 변화로 평가받아야 한다. 왕릉을 찾는 관광객이 늘더라도 지역 상권을 이용하지 않고 곧바로 다른 지역으로 이동한다면 경제적 효과는 제한적일 수밖에 없다.
반면 문화유산과 지역 음식점, 전통시장, 문화예술 공간, 숙박시설 등을 연결하는 관광 프로그램이 정착된다면 지역 내 소비가 확대될 가능성이 있다. 관광객의 체류시간과 소비금액, 지역 소상공인의 매출 변화, 관광 관련 고용 규모 등을 체계적으로 분석해야 하는 이유다.
남양주가 추진하는 '조선로열 이음' 프로젝트도 이러한 측면에서 평가받아야 한다. 관광 동선을 연결하는 물리적 사업에서 나아가 지역경제의 선순환 구조를 만드는 정책으로 발전해야 한다는 의미다.
이를 위해서는 관광객의 이동 편의를 높이는 대중교통 연계와 주차환경 개선, 보행로 정비, 관광 안내체계 확충 등이 함께 이뤄져야 한다. 지역 주민이 사업의 실질적인 수혜자가 될 수 있도록 소상공인 참여 프로그램과 지역 문화예술인의 활동 기반을 마련하는 방안도 검토할 필요가 있다.
무엇보다 장기간 문화유산 주변 규제로 불편을 겪어 온 주민들이 관광 활성화의 혜택을 체감할 수 있어야 한다. 문화유산 보호에 따른 사회적 비용을 지역 주민들이 상당 부분 부담해 왔다면, 문화유산 활용을 통해 발생하는 경제적 기회 역시 지역사회와 공유하는 것이 바람직하다.
그 과정에서 주민과 상인, 문화유산 전문가, 관계기관이 함께 참여하는 협의체를 구성하는 방안도 고려할 만하다. 이러한 협력체계는 문화유산 보존과 경제활동 사이에서 발생할 수 있는 갈등을 줄이고 정책의 지속성을 높이는 데 도움이 될 수 있다.
그러고 문화유산은 도시가 오랜 세월 축적해 온 역사와 정체성을 보여주는 자산이다. 남양주는 조선왕릉과 대한제국의 역사, 천년고찰과 자연경관을 동시에 보유한 도시라는 점에서 문화관광의 성장 가능성을 갖고 있다.
그러나 잠재력이 실제 경쟁력이 되기 위해서는 문화유산의 역사적 의미를 관광객의 경험과 연결하고 이를 지역경제의 실질적인 성과로 전환하는 정책적 노력이 필요하다. 이번 최현덕 시장과 허민 청장의 현장 만남은 이러한 방향을 구체화하기 위한 협력의 계기가 될 수 있다.
홍유릉 주변 환경 개선과 관람 접근성 확대, 야간 문화공연, 금곡역 명칭 변경, 체류형 관광 기반 구축 등은 각각 별개의 사업처럼 보이지만 궁극적으로 하나의 목표를 향하고 있다. 문화유산이 시민의 일상과 지역경제에서 새로운 가치를 창출하도록 하겠다는 것이다.
최 시장은 자신의 페이스북에서 "문화유산, 보존만이 능사는 아닙니다"라며 세계적으로 한국 문화에 대한 관심이 높아지는 기회를 활용해 지역 상권 활성화에도 기여해야 한다는 뜻을 밝혔다. 또 허 청장의 열린 자세에 희망을 느꼈다며 정부 공모사업에도 적극적으로 참여하겠다는 의지를 전했다.
이제 중요한 것은 구상을 구체적인 성과로 연결하는 일이다. 남양주시가 문화유산 보존과 주민 생활권 보호, 지역경제 활성화라는 세 가지 과제를 얼마나 균형 있게 해결하느냐가 향후 정책의 성패를 가를 전망이다.
왕릉은 과거의 역사를 간직한 공간이지만, 그 가치를 어떻게 활용하느냐에 따라 도시의 미래를 만드는 자산이 될 수도 있다.
남양주시가 추진하는 문화유산 중심의 도시 발전전략이 오랜 규제를 새로운 기회로 바꾸고, 역사와 관광, 지역경제가 함께 성장하는 모델로 자리 잡을 수 있을지 기대해 본다.
이코노미세계 / 이주은 기자 pin8275@naver.com
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