[이코노미세계] 안양시가 인공지능(AI)과 첨단 디지털 기술을 기반으로 추진해 온 스마트도시 정책을 국제무대에 선보이며 미래도시 경쟁력 강화에 나섰다. 단순히 첨단기술을 도입하는 수준을 넘어 도시의 안전과 교통, 복지, 환경 등 시민 생활 전반에 디지털 혁신을 접목하는 '사람 중심 스마트도시' 구현에 정책 역량을 집중하고 있다.
특히 최대호 안양시장이 유엔(UN) 관련 국제행사에서 스마트도시 정책의 추진 성과를 알리고 세계 도시 관계자들과 미래도시 발전 방향을 논의하면서 안양시의 도시 혁신 전략이 새로운 전환점을 맞고 있다는 평가가 나온다.
최 시장이 5일 자신의 페이스북을 통해 U4SSC(United for Smart Sustainable Cities·스마트 지속가능도시 연합체) 출범 10주년을 맞아 UN 파빌리온에서 안양시의 U4SSC 이행인증서를 받았다고 밝혔다.
U4SSC는 국제전기통신연합(ITU)과 유엔 인간정주계획(UN-Habitat) 등을 중심으로 스마트도시의 지속 가능성과 디지털 전환을 지원하는 국제 협력체다. 경제·환경·사회·문화 등 다양한 영역에서 도시의 발전 수준을 측정하고 지속 가능한 도시 운영 방향을 제시하고 있다.
이번 인증서 수여는 안양시가 그동안 추진해 온 스마트도시 정책의 이행 성과를 국제무대에서 다시 확인하는 계기가 됐다는 점에서 의미가 있다.
안양시는 앞서 2023년 12월 국내 기초지방정부 가운데 처음으로 U4SSC 인증을 획득한 바 있다. 이번 행사를 통해 국제 협력과 정책 교류의 폭을 넓히면서 그동안 축적한 스마트도시 운영 경험을 세계 도시들과 공유했다.
그러나 국제적 인증이 곧바로 시민 삶의 질 향상이나 도시 경쟁력 강화를 보장하는 것은 아니다. 앞으로는 국제적 평가 성과를 실제 행정서비스 개선과 지역경제 활성화, 시민이 체감하는 생활환경 변화로 연결하는 것이 중요하다.
안양시의 스마트도시 전략이 주목받는 이유도 여기에 있다. 첨단기술을 도시 운영에 활용하는 데 그치지 않고 시민의 안전과 편의, 사회적 약자 보호, 미래 산업 육성으로 이어지는 도시 발전 모델을 모색하고 있기 때문이다.
그러나 스마트도시의 경쟁력은 얼마나 많은 첨단기술을 보유하고 있느냐만으로 결정되지 않는다. 기술을 활용해 도시 문제를 얼마나 효과적으로 해결하고 시민에게 실질적인 혜택을 제공하는지가 핵심 평가 기준으로 자리 잡고 있다.
이러한 흐름에서 U4SSC는 세계 도시들이 스마트도시 정책을 객관적으로 점검하고 발전 방향을 설정하는 데 활용할 수 있는 국제적 기준을 제공한다.
ITU에 따르면 U4SSC의 스마트 지속가능도시 핵심성과지표(KPI)는 경제, 환경, 사회·문화 등 3개 분야에 걸쳐 총 91개 지표로 구성된다. 도시의 디지털 기반시설뿐 아니라 환경의 지속 가능성, 시민 삶의 질 등 폭넓은 영역을 종합적으로 살펴보는 방식이다.
따라서 국제 평가에 참여한다는 것은 개별 스마트 기술의 우수성을 홍보하는 차원을 넘어 도시 운영 전반을 국제적으로 통용되는 지표에 따라 점검하는 의미를 갖는다.
안양시 역시 이러한 국제 평가체계를 통해 스마트도시 정책의 추진 방향을 되돌아보고, 앞으로 보완해야 할 영역을 구체화할 기회를 확보하게 됐다.
특히 이번 U4SSC 출범 10주년 행사는 스마트도시 정책의 핵심 가치가 기술 중심에서 사람 중심으로 이동하고 있다는 점을 보여주는 자리였다.
세계 각국의 도시들이 AI와 디지털 기술을 행정에 적극적으로 활용하면서도 시민의 권익과 개인정보 보호, 기술 접근성, 지속 가능성 등을 함께 고려해야 한다는 문제의식이 커지고 있기 때문이다. 안양시가 국제무대에서 제시한 사람 중심 스마트도시 전략 역시 이러한 흐름과 맞닿아 있다.
최 시장은 글로벌 스마트도시 전문매체인 '스마트 시티즈 월드(Smart Cities World)'와의 인터뷰에서 안양시가 추진하는 주요 스마트도시 정책과 U4SSC 평가 경험을 소개했다. 또 고위급 세션인 '더 넥스트 시티(The Next City)'에서는 세계 도시 관계자들과 AI, 디지털트윈, 로봇, 자율주행 등 첨단기술을 활용한 미래도시의 방향을 논의했다.
이는 안양시가 그동안 축적한 스마트도시 정책 경험을 국제사회와 공유하는 동시에 다른 도시들의 선진 사례를 살펴보고 정책적 시사점을 얻는 과정이라는 점에서 주목할 만하다. 나아가 국제 협력을 통해 검증된 정책과 기술을 지역 여건에 맞게 적용한다면 행정의 효율성과 도시 경쟁력을 높이는 데 도움이 될 것으로 기대된다.
다만 국제 협력의 성과를 구체화하기 위해서는 후속 정책 교류, 공동사업 발굴, 관련 기술의 실증과 평가 등 지속적인 실행체계가 뒷받침돼야 한다.
안양시의 스마트도시 전략에서 주목할 부분은 첨단기술의 활용 범위를 개별 행정서비스에서 도시 운영 전반으로 확대하려는 접근이다. 미래도시는 단순히 정보통신기술이 발달한 도시가 아니다. 복잡해지는 도시 문제를 데이터와 기술로 분석하고, 시민에게 필요한 서비스를 적시에 제공할 수 있는 도시를 의미한다.
이번 국제행사에서 소개된 안양시의 AI 기반 스마트도시 모델 '안양 시티버스(Anyang CitiVerse)'는 이러한 정책 방향을 보여주는 사례다. 안양 시티버스는 안전과 교통, 복지, 재난 등 다양한 분야에 적용된 AI 서비스를 통합해 도시 상황을 실시간으로 관리하는 플랫폼이다. AI를 활용한 실종자 수색과 고령자 안심 서비스, 스마트 스쿨존 등이 주요 사례로 제시됐다.
이 같은 통합관리 방식은 행정 분야별로 분산된 정보를 연결함으로써 도시 문제에 보다 신속하게 대응할 수 있는 기반이 될 수 있다. 예를 들어 교통정보와 도시 안전 데이터를 연계하면 위험 상황을 조기에 파악하는 데 도움이 될 수 있다. 재난 대응 분야에서도 관련 정보를 통합적으로 분석하면 상황 판단과 초기 대응의 효율성을 높일 가능성이 있다.
고령자와 아동 등 사회적 보호가 필요한 시민에게는 기술을 활용한 안전관리와 생활 지원 서비스가 중요한 역할을 할 수 있다. 그러나 기술 도입 자체가 성과는 아니다. 실제로 위험 상황을 얼마나 줄였는지, 행정서비스 처리 시간이 얼마나 단축됐는지, 시민 만족도가 어느 정도 개선됐는지 등을 객관적으로 평가해야 한다.
특히 AI 기반 도시 운영이 확대될수록 개인정보 보호와 기술 오류에 대한 대응, 행정적 책임 소재를 명확히 하는 일이 중요해진다. 국제전기통신연합이 제시한 AI 시대 사람 중심 스마트도시 지침 역시 공공 의사결정에 대한 인간의 통제, 시민 참여, 안전과 책임성 확보를 강조하고 있다.
디지털트윈 기술의 활용 가능성도 눈여겨볼 부분이다. 디지털트윈은 현실 도시의 공간과 시설, 운영 정보를 가상공간에 구현해 다양한 상황을 분석하거나 예측하는 기술이다. 도시개발과 교통체계 개선, 재난 대응, 기반시설 관리 등에 활용할 수 있어 미래도시를 구성하는 주요 기술 가운데 하나로 꼽힌다.
이를 도시 행정에 효과적으로 적용한다면 정책 추진에 앞서 예상되는 문제점을 검토하고 대안을 비교하는 데 도움이 될 수 있다. 다만 안양시의 구체적인 디지털트윈 구축 범위와 개별 사업의 운영 성과는 별도로 확인해야 한다. 국제무대에서 관련 기술을 논의했다는 사실만으로 모든 분야에서 실증이나 상용화가 완료됐다고 볼 수는 없기 때문이다.
로봇과 자율주행 역시 장기적인 관점에서 검토할 필요가 있는 분야다. 로봇 기술은 공공시설 관리와 생활 지원 등의 영역에서 활용 가능성이 있으며, 자율주행 기술은 미래 교통체계의 변화를 이끌 잠재력을 갖고 있다.
특히 고령화와 인구구조 변화에 대응해야 하는 지방정부 입장에서는 신기술을 활용한 공공서비스 개선이 중요한 정책 과제로 떠오르고 있다. 하지만 새로운 기술을 도입할 때는 초기 투자비뿐 아니라 유지관리비, 안전성, 시민의 실제 이용 수요를 종합적으로 검토해야 한다.
결국 기술의 발전 속도보다 중요한 것은 그 기술이 시민에게 어떤 가치를 제공하는가에 있다. 안양시의 미래도시 전략도 시민의 생활환경을 개선하고 도시 문제를 해결하는 방향으로 추진될 때 실질적인 성과를 낼 수 있을 것이다.
이어 안양시가 국제무대에서 스마트도시 정책의 추진 성과를 알린 것은 도시의 대외적 위상을 높이는 데 의미가 있다. 그러나 앞으로의 과제는 이러한 경험과 국제적 교류를 지역경제의 새로운 성장동력으로 연결하는 것이다.
스마트도시 산업은 AI와 정보통신기술, 데이터 분석, 디지털 기반시설, 도시관리 솔루션 등 다양한 산업 영역과 연관돼 있다. 스마트도시 정책이 확대되면 관련 기술을 개발하는 기업과 연구기관, 공공기관 간 협력 기회도 넓어질 수 있다.
안양시가 국제 협력 과정에서 축적한 경험을 지역 산업과 연결할 수 있다면 스마트도시 분야의 기술 실증과 연구개발, 기업 협력 등 새로운 가능성을 모색할 수 있을 것으로 보인다. 특히 지역 기업들이 도시 문제 해결을 위한 기술과 서비스를 개발하고, 이를 실제 행정 현장에서 검증할 수 있는 환경을 조성하는 것이 중요하다.
지방정부의 스마트도시 사업이 단순한 기술 구매에 머무르지 않고 지역 산업 생태계와 연결될 때 경제적 파급효과를 기대할 수 있기 때문이다. 이를 위해서는 관련 기업의 기술력과 사업 참여 여건을 면밀히 검토하고 공정하고 투명한 절차를 통해 협력체계를 마련할 필요가 있다.
스마트도시 정책과 청년 일자리의 연계도 검토할 만하다. AI와 데이터 분석, 디지털 플랫폼 운영 등 첨단산업 분야의 인력 수요에 대응하기 위해서는 기업과 교육기관, 지방정부의 협력이 중요하다.
지역 청년들이 미래산업과 관련한 교육과 실무 경험을 쌓고 지역 내 기업으로 진출할 수 있는 기반을 마련한다면 산업 경쟁력과 지역 정착 여건을 동시에 개선하는 데 도움이 될 수 있다.
다만 현재 공개된 자료만으로 이번 국제 인증서 수여가 안양시의 신규 투자 유치나 일자리 창출로 직접 연결됐다고 판단할 근거는 충분하지 않다.
따라서 향후 정책 성과를 평가할 때는 기업 참여 실적과 관련 사업의 투자 규모, 신규 고용 효과 등을 객관적인 자료로 확인할 필요가 있다.
스마트도시 정책의 지속 가능성을 확보하기 위해서는 재정 운용의 효율성도 중요하다. 첨단기술을 활용한 사업은 구축 초기뿐 아니라 시스템 운영과 유지보수, 기술 고도화 등에 지속적인 재원이 투입될 수 있다.
따라서 개별 사업을 추진할 때 예상되는 경제적·사회적 편익과 비용을 비교하고, 사업의 우선순위를 명확하게 설정해야 한다. 특히 기존 행정시스템과의 연계 가능성, 중복 투자 여부, 장기적인 관리체계 등을 검토하는 것이 필요하다.
국제적 인증을 받았다는 사실보다 중요한 것은 시민의 세금이 투입되는 사업이 얼마나 효율적으로 운영되고 실질적인 편익을 창출하는지에 있다.
시민 참여 역시 스마트도시 정책의 성패를 좌우할 요소다. 아무리 우수한 기술을 도입하더라도 시민들이 이용하기 어렵거나 실제 생활에 필요한 서비스와 연결되지 않는다면 정책 효과는 제한적일 수밖에 없다.
디지털 기기 사용에 익숙하지 않은 고령층과 정보 취약계층이 새로운 행정서비스에서 소외되지 않도록 접근성을 확보하는 일도 중요하다.
스마트도시가 특정 계층만을 위한 기술 중심 도시가 아니라 모든 시민이 편리하게 생활할 수 있는 포용적 도시로 발전해야 하는 이유다.
이를 위해서는 시민들의 다양한 의견을 정책 수립 과정에 반영하고, 실제 서비스 이용 경험을 토대로 사업을 지속적으로 개선하는 노력이 필요하다.
나아가 스마트도시의 성과를 시민들에게 투명하게 공개하고 평가받는 체계를 갖춘다면 정책에 대한 신뢰를 높이는 데 도움이 될 것으로 보인다. 국제 기준에 따른 평가와 지역 실정에 맞는 시민 체감 지표를 함께 활용하는 방안도 검토할 만하다.
가령 교통 분야에서는 시민 이동 편의와 안전성, 복지 분야에서는 서비스 접근성과 이용 만족도, 재난 분야에서는 대응체계의 실효성 등을 주요 평가 항목으로 설정할 수 있다. 이러한 평가가 누적되면 단순한 사업 실적을 넘어 실제 도시 경쟁력이 얼마나 향상됐는지를 살펴볼 수 있을 것이다.
최대호 시장은 이번 국제행사를 통해 안양시의 스마트도시 정책을 소개하고 세계 도시 관계자들과 미래도시의 방향을 논의했다. 이어 지난 5일 페이스북에서 세계 도시들과 공유한 경험과 새로운 시각을 바탕으로 안양의 스마트도시를 한 단계 더 발전시켜 나가겠다는 뜻을 밝혔다.
이번 국제무대 활동은 안양시가 추진해 온 스마트도시 정책을 외부에 알리는 동시에 새로운 정책 방향을 모색했다는 점에서 의미가 있다. 특히 세계 도시들이 AI와 첨단기술을 활용하면서도 사람 중심의 도시 발전을 강조하고 있다는 점은 안양시의 향후 정책 추진 과정에서도 중요한 시사점을 제공한다.
앞으로 스마트도시 정책의 경쟁은 기술 도입 규모보다 시민이 얼마나 안전하고 편리하게 생활할 수 있는 환경을 조성하느냐에 따라 평가될 가능성이 크다.
안양시 역시 국제 인증을 통해 확인한 정책 경험을 행정서비스 혁신과 생활환경 개선, 산업 경쟁력 강화로 연결하는 중장기 전략이 필요하다.
안양시가 국제무대에서 얻은 경험을 토대로 도시 운영체계를 고도화하고 시민의 다양한 요구를 정책에 반영할 수 있다면 스마트도시의 발전 가능성은 더욱 커질 수 있다. 무엇보다 중요한 것은 국제적 성과를 시민들이 일상에서 실감할 수 있도록 하는 일이다.
교통은 더 편리해지고, 도시의 안전은 강화되며, 행정서비스는 더욱 신속하고 쉽게 이용할 수 있어야 한다. 사회적 약자를 배려하는 기술이 확대되고 지역 기업과 청년에게 새로운 기회가 제공된다면 스마트도시 정책의 가치는 더욱 높아질 것이다.
U4SSC 출범 10주년을 맞아 국제무대에서 다시 한번 스마트도시 정책의 이행 성과를 확인한 안양시. 이제 남은 과제는 국제적 평가를 통해 확인한 가능성을 시민 생활의 구체적인 변화로 연결하는 것이다.
세계가 인정하는 스마트도시라는 평가를 넘어 시민이 일상에서 그 가치를 체감하는 도시로 발전할 수 있을지, 최대호 시장이 추진하는 안양시 미래도시 전략의 다음 행보에 관심이 모아지고 있다.
이코노미세계 / 김장수 기자 bmk8899@naver.com
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